Sołtys Gaworzyc zamierza rządzić do setki!

Ma 88 lat, a 52 z nich spędził jako sołtys Gaworzyc. Jan Rygiel to nie tylko najdłużej urzędujący gospodarz wsi w okolicy, ale też człowiek, który pamięta czasy, gdy w niemal każdym domu było gospodarstwo, a o dzisiejszej infrastrukturze nikt nawet nie marzył. Mimo wieku nie myśli o emeryturze - właśnie rozpoczął kolejną kadencję i zapowiada, że będzie służył ludziom tak długo, jak pozwoli mu zdrowie.

Podczas ostatnich wyborów sołeckich nie miał kontrkandydat, ludzie w Gaworzycach nazwisko Rygiel kojarzą jednoznacznie z sołtysem i tak ma zostać na dłużej.   
Sołtysem został w 1970 roku, mając zaledwie 32 lata. 

- Jakoś tak się to wydarzyło. Trzech było chętnych, graliśmy tu w piłkę, byłem aktywny i ludzie mnie wówczas wybrali – wspomina Jan Rygiel, sołtys Gaworzyc. 

Przez te wszystkie dekady tylko raz miał przerwę - jedną kadencję, kiedy ówczesnemu wójtowi udało się przeforsować innego kandydata. - Po czterech latach mieszkańcy powiedzieli: nie chcemy tamtego, ma być powrót. I wróciłem - mówi bez żalu a nawet z satysfakcją.

Pół wieku przemiany

Rygiel z bliska obserwował, jak Gaworzyce zmieniały się z typowo rolniczej wsi w coraz bardziej nowoczesną miejscowość. 

- Kiedyś tu było chyba z pięćdziesięciu rolników, każdy jeden miał gospodarstwo. Dzisiaj może czterech, pięciu zostało. Reszta to nowe domy, nowi ludzie - mówi. Jego zdaniem skala przemian jest ogromna. - Jakby ludzie sprzed pięćdziesięciu lat wstali z grobów, to by nie uwierzyli, że są w Gaworzycach - zaznacza sołtys.

Sam mimo wieku też wciąż pracuje na ziemi. Z zawodu rolnik, po dziś dzień uprawia małe kawałki pól. - Mam zboże, kartofle. Jak ktoś ma kawałek, co mu się nie opłaca, to ja biorę i obrabiam. Tak po kawałku – opowiada 88 - latek.

Więcej dla wsi

Zmiany widać także w budżecie sołeckim. W 2025 roku Gaworzyce miały do dyspozycji 50 tysięcy złotych, a w 2026 już 70 tysięcy. - Teraz to już są pieniądze, z którymi można naprawdę coś zrobić – cieszy się sołtys. W ubiegłym roku środki poszły m. in. na poszerzenie i naprawę ulicy Szkolnej. - Tam na łuku jest tak wąsko, że jak jadą dwa samochody, to jeden musi wjechać na chodnik - tłumaczy. Pieniądze trafiły też do Ochotniczej Straży Pożarnej (7 tys. zł), na remont wejścia do szkoły podstawowej (10 tys. zł), a aż 24 tysiące przeznaczono na lampy solarne. Były również wydatki na ławki na boisku sportowym, warsztaty i wydarzenia kulturalno-sportowe oraz na niewielką rozbudowę pomieszczeń, w których spotykają się seniorzy.

Nowe wyzwania

W 2026 roku plan jest jeszcze bardziej ambitny. 15 tysięcy złotych pójdzie znów na wejście do szkoły, około 12 tysięcy na organizację warsztatów, spotkań integracyjnych i wydarzeń kulturalnych. Harcerze dostaną nowe „kangury” - specjalne bluzy i plecaki, na ten cel zabezpieczono 2,7 tysiąca złotych, nie zabraknie też środków dla seniorów, którzy ponownie mogą liczyć na doposażenie swojej sali.
Kolejne 18,5 tysiąca pójdzie na dokumentację oświetlenia i zagospodarowanie boiska LZKS Gaworzyce oraz na projekt poszerzenia newralgicznego odcinka ulicy Szkolnej. Jednak nie wszystkie życzenia są łatwe do spełnienia. Mieszkańcy domagają się również progów zwalniających. 

- To budzi dużo emocji. Na każdej ulicy chcą progi, wszyscy chcą te progi. I to jest problem - śmieje się Jan Rygiel.

Sala marzeń

Zdecydowanie największym marzeniem sołtysa jest prawdziwa sala widowiskowa dla Gaworzyc. -To jest problem numer jeden. Nie mamy sali ze sceną, zapleczem, dla zespołów i dla widowni – podkreśla sołtys. Dawniej taka sala istniała, w budynku w centrum wsi, ale została sprzedana i zburzona. Dziś występy zespołów, spotkania seniorów czy większe imprezy odbywają się w prowizorycznych warunkach albo w sąsiednich miejscowościach.
Rygiel widzi jednak konkretne miejsce pod nową salę - opuszczone hale po dawnej firmie. - Tam jest duży plac na sto samochodów, długi ciąg budynków. Można to robić etapami i stworzyć salę widowiskową z prawdziwego zdarzenia - mówi rozmarzony i dodaje, że w tej sprawie regularnie „wierci dziurę w brzuchu wójtowi”.

Bez wrogów do setki

Sołtys wciąż żyje rytmem wsi. Roznosi mieszkańcom decyzje podatkowe, zagląda na cmentarz, rozmawia z ludźmi pod sklepem i pod kościołem.

- Ja tu każdego znam. Rękę podają, pytają, jak zdrowie. Nie mam ani jednego wroga - przyznaje.

Część jego dzieci mieszka w Gaworzycach, część w innych miejscowościach - wszyscy namawiają go, by się do nich przeprowadził i odpoczął. - Pochowałem żonę, wychowałem dzieci, teraz został mi kontakt z ludźmi. Gaworzyce to mój świat, tu jest moje miejsce i tak pozostanie - podkreśla i nic nie wskazuje na to, by miał zamiar zmienić zdanie. 
Jeśli zdrowie pozwoli, Jan Rygiel zamierza dalej pełnić swoją funkcję - może nawet, jak sam żartuje „nawet do setki”.